مسیری شگفت آور و پرپیچ و خم، ژنرال بازنشسته و نظامی متظاهری که از سوابقی درخشان در دوران خدمت خود در ارتش آمریکا برخوردار است بر آن داشت تا در اواخر دسامبر سال ٢٠١٦ با سرگئی کیسلیاک، سفیر روسیه در واشنگتن به گفتگوی تلفنی بپردازد. همکاران نظامی و اطلاعاتی مایکل فلین او را از لحاظ تاکتیکی افسری برجسته توصیف می کنند که خدمتش در یک دهه قبل در "اداره فرماندهی مشترک عملیات ویژه" که سازمانی نیمه سری محسوب می شود،